Koty należą do rodziny ssaków. Grupa ta zdominowała świat zwierzęcy już około 70 milionów lat temu. Wtedy pojawiły się pierwsze zwierzęta określone mianem MIACIS, które były bardzo zróżnicowane pod względem rozmiarów oraz zachowań. Niektóre z większych zwierząt typu MIACIS osiągały wielkości wilka. Reszta była o wiele mniejsza.

Rodzaj MIACIS przetrwał wiele zmian zachodzących w przyrodzie podczas gdy inne rodzaje zwierząt wyginęły. 60 - 35 milionów lat temu MIASIC osiągały szczyt swego rozwoju. 40 milinów lat temu pojawiły się pierwsze drapieżniki podobne do dzisiejszych kotów.

Ciekawostką jest, że tzw. szablozębe koty pojawiły się w różnych częściach świata niezależnie od siebie w tym samym okresie czasu. Ameryka oraz Euro-Azja mogły się nimi szczycić do okresu Pleistocenu, kiedy znaczna większość z nich wymarła. Zarejestrowano tylko pojedyncze przypadki pojawienia się tego typu kotów jeszcze przed 13 000 laty.